Radio Selena
A first approach to a genealogy of distributed cultural production, this session concentrated on the first paradigms of such practices in the margins of the official art world. Thus, we started out with what is probably the first case of a "media art" proper - that of the mail-art network of the 1960, and especially its later developments throughout the late-70's and early 80's, where most of the dispositifs of what we call "media art", and "networked cultural production" were first tested. Later in the session, we moved on to cover the uses of multiple names and media intervention tactics in the 1990's.
The main thesis was based on a standpoint which evaluated most of the experimentation in the 1960's art field from a structural, and not simply formal, perspective - and also on the most advanced theories on Fluxus and mail art, such as the ones proposed by Ken Friedman and Robert Filliou. Both authors insist on the social definition of art as a communicative activity, as well as the notion of the network as the most adequate conceptual map in order to understand the social dimension of art practice.
Starting off with the birth of the first multiple name - Monty Cantsin, "invented" by David Zack in the 1970's - we moved on to view the impact of the idea and how it was picked up in other art movements, such as the Neoist movement from Quebec (which was, itself, an "open" art movement, lacking definition, a kind of reduction to the absurd of the very notion oa organised and coherent art movement).
We paid special attention to Stewart Home, and his cultural sabotage activities - especially his use of multiple names such as Monty Cantsin and Karen Eliot - and, above all, how he re-interpreted/re-appropriate and set in motion Gustav Metzger's call to an "art strike" in the 1970's. Stewart Home's Art Strike 90-93 represents what was probably the first instance in which this type of devices exited the margins of the art world (which remains, at the end of day, part of high art), and enter the realm of media intervention.
This notion of the media not only as a channel for the spreading and distribution of cultural products, but as the natural place and, at the same time, the raw material of cultural production, was what would distinguish the Luther Blissett project (which is the most notorious multiple name for a reason), and which allowed it to have the media success and impact it had.
It is important to point out that, at that point - the mid-1990's - we are also witnessing the popularisation and democratisation of the Internet. This would prove a crucial factor in the case of Luther Blissett, but, also, in the case of the complex mesh of social movements and media activists that came to be known as the "anti-globalisation movement" in the wake of the Seattle'99 riots. It is as if a diffuse network of cultural agents and producers and political activists had suddenly found the medium the had always been searching for.
For full information on the (n-1) project, see here.
31/07/2008
(n-1), Sesión 1, 29/03/2008: Actividad en los márgenes
Una primera aproximación a una geneaología de la producción cultural distribuida, esta sesión se centró en los primeros paradigmas de este tipo de prácticas en los márgenes del mundo del arte oficial. Por tanto, arrancamos con lo que probablemente sea la primera instancia de lo que podríamos llamar "media art" propiamente dicho: las redes de arte postal de los años 60, y especialmente su posterior desarrollo a lo largo de los últimos años 70 y los primeros 80, donde se ensayaron por primera vez parte de los dispositivos de lo que llamamos "media art", o producción cultural "en red": producción estructuralmente basada en el medio de comunicación, énfasis en la apertura de autoría, anonimato, nombres múltiples, etc. Más adelante, pasamos a cubrir el uso de nombres múltiples y tácticas de intervención mediática en los años 90.
La tesis principal se apoyaba en una visión que valoraba buena parte de la experimentación de los años 60 desde una perspectiva estructural y no limitada a la definición formal - y de las interpretaciones más avanzadas de las corrientes de Fluxus y el arte postal, como las formuladas por Ken Friedman y Robert Filliou. Ambas posturas inciden tanto en la definición social del arte como una actividad comunicativa, como en la noción de red como el mapa conceptual más apto para entender la dimensión social de la práctica artística.
Partiendo del nacimiento del primer nombre múltiple - Monty Cantsin, "inventado" por David Zack en los 70 - pasamos a ver el impacto de esta idea y cómo su testigo ha sido recogido en otros ámbitos artísticos, como el movimiento Neoísta de Quebec, Canadá (a su vez, un movimiento "abierto", sin definición, una especie de reducción al absurdo de la noción de movimiento artístico organizado y coherente).
Prestamos especial atención a Stewart Home y sus actividades de sabotaje cultural - sobre todo su uso de nombres múltiples como Monty Cantsin y Karen Eliot - y, sobre todo, su manera de re-interpretar/re-apropiar y activar la propuesta de "huelga de arte" que había planteado Gustav Metzger en los años 70. La Huelga de Arte 1990-1993 de Stewart Home quizás represente el primer momento en el que esta clase de dispositivos salen del entorno de arte marginal (que, a fin de cuentas, sigue perteneciendo a la alta cultura) y entran en el campo de la intervención mediática.
Esta noción de los medios de comunicación no sólo como lugar de difusión y transmisión del producto cultural, sino como el lugar natural y a la vez la materia prima de la producción cultural es la que distinguiría el proyecto Luther Blissett (no en vano, el nombre múltiple más conocido), y le permitiría obtener el éxito e impacto mediático y cultural que tuvo.
Es importante señalar que, a estas alturas - mediados de los 90 - también asistimos a la popularización y democratización de Internet. Este factor sería crucial en el caso de Luther Blissett, pero, también, lo sería para la compleja red de movimientos sociales y activistas mediáticos que vinieron a conocerse como "el movimiento antiglobalización" a raíz de los disturbios de Seattle'99. Es como si una difusa red de agentes y productores culturales y activistas políticos de repente encontraran el medio que habían estado buscando desde siempre.
Para mas información sobre el proyecto (n-1), mirad aquí.
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